Vedtaket ble nylig fattet av Hovedutvalg for kompetanse i Finnmark fylkeskommune med knappest mulig margin. Som følge av beslutningen vil elever som har søkt seg til rørleggerlinjen i Kirkenes i stedet få tilbud om opplæring gjennom LOSA 2.0, en modell som kombinerer samlinger, nettundervisning og økt opplæring i bedrift.

Martin Sørnes, faglig leder i Rørguttan AS i Vadsø og styremedlem i Rørentreprenørene i Finnmark, mener konsekvensene kan bli alvorlige for bransjen i regionen.

– For ungdom i Øst-Finnmark er avstanden til Alta, hvor det fortsatt tilbys rørleggerutdanning, svært stor. Når terskelen blir så høy, frykter vi at mange velger andre utdanningsløp, sier Sørnes til Byggeindustrien.

Rørentreprenørene i Finnmark har i et brev til fylkeskommunen argumentert mot nedleggelsen. Organisasjonen mener tilbudet i Vest-Finnmark ikke kan erstatte et lokalt utdanningstilbud i øst, og peker på at flere bedrifter allerede planlegger å ta inn lærlinger fra 2027.

Bransjen advarer om at bortfallet av utdanningstilbudet kan føre til redusert tilgang på lærlinger og fagarbeidere i en region som allerede opplever utfordringer med rekruttering.

– Vi risikerer at ungdommene velger bort yrket, og da står vi igjen med en stadig eldre arbeidsstyrke uten nødvendig tilvekst, sier Sørnes.

Fylkeskommunen begrunner vedtaket med stramme rammer for klasseressurser og lave søkertall. Samtidig understrekes det at alle elever med ungdomsrett fortsatt vil få et opplæringstilbud gjennom LOSA-ordningen.

Rørentreprenørene mener imidlertid at mer opplæring i bedrift ikke kan erstatte den grunnleggende fagopplæringen som gis i skolen.

– Bedriftene ønsker å ta sin del av ansvaret, men vi er først og fremst håndverkere. Det er krevende å overta en stadig større del av teoriopplæringen i en travel arbeidshverdag, sier Sørnes.

Bransjeorganisasjonen varsler at arbeidet for å få gjenopprettet rørleggertilbudet i Øst-Finnmark vil fortsette også etter vedtaket.