- Det er Byggeier som har ansvaret – ikke leverandørene. Forskriften om helse og sikkerhet i eksplosjonsfarlige atmosfærer (ATEX-forskriften) er tydelig på at ansvaret ligger hos arbeidsgiver eller den som er ansvarlig for virksomheten (§ 4). I bygg- og anleggsprosjekter betyr dette at det er byggeier – ikke leverandøren – som har plikt til å sørge for at forskriften følges. Leverandøren kan bidra med risikovurderinger og tekniske løsninger, men kan ikke fravike kravene som følger av forskriften, påpeker Rath.

Han forteller videre at hvis en eksplosiv atmosfære kan oppstå, kreves Ex-sikkert utstyr, og forskriftens § 16 fastslår at dersom risikovurderingen viser at det kan dannes en eksplosiv atmosfære, skal utstyret velges fra riktige ATEX-kategorier. Veiledningen er tydelig på at dette ikke er noe man kan «risikovurdere seg bort fra» – utstyr med lavere sikkerhetsnivå enn sonen krever, kan ikke benyttes. Dette betyr at dersom en leverandør selv skriver i sin ROS-analyse at eksplosiv atmosfære kan oppstå, har byggeier ingen mulighet til å fravike Ex-kravet.

Produsentenes to tekniske valgmuligheter
For produsenter av varmepumper og kjølemaskiner finnes det i praksis to mulige konstruksjonsprinsipper:

  1. Ikke-hermetisk tett kuldemediekrets
    Dersom man benytter semihermetiske kompressorer, tørrefilter med utskiftbare innsatser eller andre komponenter som kan lekke, definerer ATEX disse som mulige lekkasjepunkter. Da foreligger risiko for eksplosiv atmosfære, og forskriften utløser krav om at de få potensielle tennkildene som finnes inne i et ventilert kabinett enten må være Ex-sertifiserte eller konstruert slik at de ikke kan utgjøre tennkilder.
  2. Hermetisk tett kuldemediekrets
    Dersom anlegget bygges med hermetisk tette kuldemediekretser, kan det ikke oppstå en eksplosiv atmosfære (§ 3). Dermed bortfaller kravet om Ex-merket utstyr. Dette prinsippet er allerede etablert i boligmarkedet – kjøleskap, frysebokser og monoblokk-varmepumper produseres slik at lekkasjefaren elimineres, og behovet for Ex-merking fjernes.
    Stig Rath mener at produsenter av næringsbyggmaskiner henger etter, og at problemet i dag er at produsenter av kjølemaskiner og varmepumper til næringsbygg i stor grad har valgt løsninger med semihermetiske kompressorer og andre ikke-hermetiske komponenter, uten å fullt ut tilpasse seg forskriftens krav. Regelverket etterspør i realiteten tre ting:
  • Hermetisk tette kuldemediekretser (eller Ex-sikre løsninger dersom ikke hermetisk)
  • Lave fyllingsmengder
  • God ventilasjon, mekanisk eller naturlig (utendørs plassering)

- Der boligmarkedet har utviklet løsninger som følger disse prinsippene, ser vi at deler av leverandørleddet til næringsbygg fortsatt ligger etter i utviklingen, sier han.

Konsekvensen av misforståelser
- Når leverandører hevder at krav fra byggeiere er «urealistiske» eller at det «ikke finnes Ex-godkjente varmepumper», er dette å snu problemet på hodet. Byggeiere stiller krav i tråd med sitt ansvar etter forskriften. Den reelle utfordringen er at produsenter og leverandører ikke alltid leverer løsninger som oppfyller forskriftens grunnleggende prinsipp: å hindre eksplosiv atmosfære ved kilden, fremfor å akseptere lekkasjer og forsøke å håndtere konsekvensene, understreker Rath.

Oppsummert

  • Byggeier har ansvaret for å stille riktige krav (jf. § 4).
  • Ex-krav kan ikke fravikes dersom eksplosiv atmosfære kan oppstå (jf. § 16).
  • Produsenten har to tekniske valg:
  • Produsenter av større anlegg må komme etter og levere løsninger med tette kuldemediekretser, lave fyllingsmengder og god ventilasjon.

Det regelverket etterspør, er altså ikke «Atex-godkjente varmepumper», men sikre konstruksjoner som enten eliminerer lekkasjepunkter eller sikrer at tennkilder ikke kan antenne en eventuell gasslekkasje.